Il y a un an de cela, la SBW Haus des Lernens lançait, au sein de l'école privée Talent-Campus Bodensee, un projet d'intégration intitulé « Coubertin meets Dunant » et destiné aux jeunes réfugiés ayant des affinités avec le sport. Intéressons-nous à l'une des participantes à ce projet : Karlen Manzala, aspirante athlète de haut niveau âgée de 15 ans.
Musclée, filiforme, débordante d'énergie et pourvue d'une impressionnante légèreté – telle se présente Karlen Manzala. Ce matin, elle s'entraîne avec six autres athlètes plus ou moins du même âge dans la salle de gymnastique de Dreispitz. À la fin du cours, la coach, Sarah Weber, discute quelques détails en privé avec la jeune Angolaise. « C'est très enrichissant de travailler ensemble. Karlen est à la fois calme et remuante. Et elle est très déterminée » déclare avec éloge l'entraîneuse expérimentée.
Karlen est l'une des 15 jeunes migrantes présentant des aptitudes sportives qui ont la chance de pouvoir déployer leurs talents ces prochaines années au sein du Talent-Campus Bodensee. Le programme « Coubertin meets Dunant » est soutenu, entre autres, par l'Office fédéral du sport et le Secrétariat d'État aux migrations. Les jeunes athlètes comme Karlen Manzala montrent l'exemple et contribuent à faire avancer l'intégration des réfugiés en Suisse.
Fille d'un Angolais et d'une Congolaise, elle a grandi à Roggwil (TG). Depuis le printemps 2023, elle fréquente le Talent-Campus Bodensee. « Mon point fort, c'est le sprint » déclare Karlen Manzala. « Cette année, je veux atteindre la finale des championnats de Suisse dans ma catégorie. » Évoquant les années à venir, l'entraîneuse Sarah Weber estime qu'il est important que Karlen non seulement se révèle sur le plan sportif, mais aussi apprenne à devenir autonome et à mener une vie structurée.
Le nouveau programme « Coubertin meets Dunant » doit servir de tremplin pour y parvenir. Ce programme mené dans toute la Suisse accroît les perspectives d'avenir et d'intégration des jeunes réfugiés qui sont domiciliés en Suisse et qui possèdent des talents sportifs. « Nous nous engageons pour que les réfugiés puissent s'intégrer grâce à leurs points forts et à leurs dons » déclare le directeur général et président du conseil d’administration Reto Ammann. À plus long terme, Karlen espère se qualifier pour les jeux olympiques avec l'équipe « Refugee Olympic Team » et participer aux Youth Olympic Games de Dakar en 2024. « Le plus important est qu'elle s'épanouisse sur le plan personnel et qu'elle vive sa passion » estime Ammann. « Nous en sommes au début de notre engagement et espérons contribuer à lancer sa carrière. » Pour que ces jeunes puissent pleinement exploiter leur potentiel et leur talent.
Après l'entraînement, l'école ! Karlen Manzala est consciente que son développement scolaire est aussi important que son développement sportif. « La route sera longue, j'en suis consciente. Mais je veux aller de l'avant dans la vie et je suis prête à travailler dur pour cela. »
Lors de notre visite à Kreuzlingen, nous avons demandé à Karlen Manzala : Tu es plutôt quoi ?
KM : « Le funge est mon plat favori ; c'est une recette angolaise traditionnelle de purée. On y mélange de la farine de manioc à de l'eau. Le fromage, par contre, j'ai un peu de mal. »
KM : « École, parce que je souhaite également aller loin dans mes études. Pour moi, l'école passe avant le sport – à 51 contre 49 %…»
KM : « Plutôt mer, car ça me fait penser à l'été. »
KM : « Je n'ai pas de préférence, même si c'est vrai que j'ai parfois un peu de mal le matin. Quoi qu'il arrive, à chaque entraînement, je suis motivée à bloc. »
KM : « Roggwil est mon village d’origine. C'est là que vivent mes amis et ma famille. Je ne connais pas encore bien Kreuzlingen. »
KM : « Je préfère l'eau du robinet, c'est celle qui a le meilleur goût. »
KM : « Sans hésiter le français – les maths, c'est pas trop mon truc. »
KM : « Kizomba ; parce que j'aime danser sur cette musique. »
KM : « J'aime le sprint. Tout donner pendant 10 secondes, c'est un sentiment merveilleux – j'ai l'impression de m'envoler. »
KM : « Les deux. J'aime beaucoup lire, mais j'apprécie aussi de regarder un film ou des séries dramatiques. »
